EASTERN CAPE

L’Eastern Cape è la seconda più grande provincia del Sudafrica ed ha una grande differenza di habitat, attrazioni culturali e molte possibilità di fare attività all’aria aperta. La spiagge sono spettacolari e molto variegate, dalla più popolare e costruita Hobie Beach a Port Elizabeth all’East London Waterfront. Ci sono lunghe strisce di selvaggia e deserta spiaggia che sono interrotte da scogliere.
Jeffreys Bay, St Francis Bay e la Wild Coast sono l’ideale per il migliore surf del Paese e le immersioni subacquee sono grandiose nei pressi di Port Elizabeth, East London e del parco di Tsitsikamma. Ci sono inoltre bellissimi sentieri per passeggiate che variano dalle distese di sabbia alle più complicate ascensioni sulle montagne. Oggi è divenuto di moda anche il mountain biking, con nuove strade che vengono aperte in continuazione. Inoltre si possono fare eccellenti scalate.
L’Eastern Cape è sorprendentemente una buona destinazione per osservare la fauna selvatica, con tre parchi nazionali ed un parco provinciale. Ha anche zone molto importanti dal punto di vista ecologico, come per esempio Baviaanskloof, l’ Hogsback e le riserve naturali sulla Wild Coast a Mkambati e Dwesa).
La Wild Coast è completamente diversa: le attrazioni principali sono gli scenari di una costa intatta, piccoli e pittoreschi villaggi e colori meravigliosi. I viaggiatori più avventurosi possono fare scalate e passeggiate in montagna. E’possibile, per queste passeggiate, noleggiare un ranger per una giornata che faccia da guida. Si possono fare molte altre attività tra cui andare a cavallo, in canoa oppure pescare.
L’ Eastern Cape è una terra ricca di storia ed è anche il luogo dov’è nato Nelson Mandela. Un museo è stato inaugurato nell’anno 2000 per festeggiare i 10 anni di libertà di Mandela. Il museo è situato a Qunu, lungo l’autostrada N2, a sud di Umtata. La storia dell’Eastern Cape è molto interessante se si considerano la colonia inglese del Capo e la zona selvaggia della “Kaffraria” – la terra degli Xhosa – ed è stata la scena di molte battaglie sanguinose.

PORT ELIZABETH

Incastonata nella bellissima Algoa Bay, tra spiagge da favola e fondali incontaminati ideali per le immersioni, sorge la città di Port Elizabeth, destinazione perfetta per una sosta rilassante e divertente. Conosciuta con il nome di "friendly city" per l'ospitalità e la gentilezza dei suoi abitanti, la città offre a tutti i visitatori una grandissima varietà di attrazioni che garantiscono un soggiorno indimenticabile. Surf, windsurf, canottaggio, scuba, diving, snorkeling e pesca d'altura sono solo alcune delle attività sportive cui dedicarsi prima di riposarsi sotto un sole caldo e meraviglioso, o prima di lanciarsi in un giro di shopping al The Market Square, il mercatino delle pulci che si tiene ogni sabato nell'omonima piazza dominata dal City Hall (il municipio della città, costruito nel 1885). Sul lungomare tra alberghi e centri commerciali in cui perdersi tra una moltitudine di vetrine, di negozi di artigianato locale e di piccoli bar e ristoranti, sorge l'Ocenarium, un complesso immenso all'interno del quale si trova l'Aquarium (che ospita tantissimi pesci, tra cui gli squali, tartarughe marine, delfini e una moltitudine di rare specie, molte delle quali in via di estinzione), lo Snake Park (un rettilario tra i più importanti del mondo), The Tropical House (un'incredibile serra di piante tropicali rare) e il Port Elizabeth Museum, dove sono custoditi molti reperti di grande valore archeologico e antropologico.
L'architettura di Port Elizabeth è stata particolarmente influenzata dalla colonizzazione inglese e moltissimi sono i palazzi da visitare e da scoprire percorrendo i 5 chilometri del Donking Heritage Trail, un percorso che si snoda attraverso la città e che include 47 luoghi di grande interesse storico tra cui Fort Federick, che fu edificato nel 1799 sul fiume Bakeenes e che doveva servire per avvistare i nemici e dare l'allarme alla città. Da visitare anche il Cultural History Musem, che, allestito all'interno di una bellissima palazzina del 1827, ospita anche una collezione di bambole antiche.
In città le oasi verdi e i giardini sono molto numerosi, ma per divertirsi oltre che rilassarsi tra piante e fiori tropicali, il St. George Park offre campi da tennis, campi da bowling, campi da cricket e una bellissima piscina a tutti coloro che volessero concedersi qualche ora di svago.
Poco distante da Port Elizabeth si trova Jeffreys Bay, che è una località famosa in tutto il mondo, perché qui si trova il supertube, "l'onda perfetta", quella, per intenderci, che ogni surfista degno di questo nome vorrebbe provare a cavalcare. E' qui che potrete incontrare campioni del mondo di surf del calibro di Wendy Botha, Dave Malherbe, Brad Brickenell e Deryl Fox che si allenano tra le onde.