L’arcipelago delle Marchesi, che dista circa 1500 km. da Tahiti, si compone di una dozzina di isole vulcaniche dove la natura di presenta al suo stato primordiale, selvaggia e grandiosa, con tormentati rilievi montuosi, vegetazione lussureggiante, brune scogliere a picco sull’oceano e baie profonde spazzate dalle onde di risacca.
Primo insediamento Maori nelle isole del triangolo polinesiano, le Marchesi erano abitate da tribù bellicose dedite al cannibalismo e per questo motivo a lungo ignorate dai colonizzatori occidentali, preservando quindi caratteri di unicità nella cultura, lingua e costumi. E’ famosa l’arte locale del tatuaggio, raffinata ed elaboratissima, un tempo appannaggio di sacerdoti e nobili, che ricopriva ogni parte del corpo con una rete fittissima di motivi simbolici.